Она родилась в 1939 году в таёжном селении Курмач-Байгол. Здесь прошли её детство и юность, совпавшие с войной, голодом и нуждой. А получив аттестат зрелости в областной национальной школе, скромная и молчаливая девушка Роза подала документы в Алтайский мединститут.
В 1965 году большую группу выпускников Алтайского «меда» направили в Горно-Алтайскую автономную область. Участковой больнице в Чое требовался хирург, и вопрос с назначением был тотчас решён в пользу Розы Макаровны. «Работа в глубинке стала лучшим университетом, – вспоминает она о молодости. – Пришлось выполнять и плановые, и экстренные операции, и родовспоможение оказывать. Чоя была далеко от райцентра, и часто приходилось брать всю ответственность на себя».
Спустя год Розу Макаровну назначили руководить этой же больницей. А ещё через год она продолжила учёбу в ординатуре. Ей выпала удача попасть в одну из лучших клиник города Барнаула – железнодорожную больницу. Учиться и работать довелось под руководством организатора и бессменного руководителя кафедры хирургии АГМИ, доктора медицинских наук профессора Израиля Исаевича Неймарка. Это было воистину судьбоносное время, определившее успешное завтра молодого специалиста.
Возвратившись в Горно-Алтайск, Роза Макаровна Пустогачева поступила в областную больницу. Хирургическим отделением руководил народный врач СССР Анатолий Михайлович Гоман. Совместная работа с ним, конечно, обогатила молодого специалиста Розу Пустогачеву. На исходе 60-х годов в хирургическом отделении выделились так называемые «онкокойки», которые стали истоком будущего Онкоцентра. В 1997 году повзрослевшая и окрылённая опытом Роза Макаровна станет руководителем этой клиники.
А в далёком 1969 году хирургу Розе Пустогачевой, видимо, как самой молодой и лёгкой на подъём, приказали совмещать основную работу с должностью «бортового хирурга» в Санавиастанции. Правда, не так долго продолжалась эта беспокойная жизнь на колёсах, признаётся Роза Макаровна. Но те неожиданные командировки отложились в памяти навечно. Однажды поступило срочное распоряжение из облисполкома: экстренно эвакуировать в областную больницу знаменитого на всю страну деда Фатея – главу династии мараловодов Поповых из посёлка Карагай. Вылетели в тот же час. Занедужившего Фатея Петровича вывезли сначала в Усть-Коксу, а затем прямым рейсом в Горно-Алтайск, под спасительные своды родной больницы.
Пройдут годы – и спасительница дедушки Фатея будет признана победителем в номинации Министерства здравоохранения Республики Алтай Памяти народного врача СССР А.М. Гомана «За достижения в хирургии» 2011 года.
Нет, не всегда и во всём ей везло. Профессия, от которой зависит жизнь человека, ох, как не легка! Не одни только розы были у Розы Макаровны на пути. Случалось, и обиды терпела. Но всегда переживала в душе, чтобы не задеть коллег. И за молодых врачей переживала, которые оказались не готовыми к испытаниям.
Рак непросто одолеть, поскольку он постоянно меняет структуру. Но ведь туберкулёз когда-то тоже был бичом человечества и казался неизлечимым. Дорогу осилит идущий, поучает заслуженный врач России молодых коллег по работе.
